Farvel til “en lille en”: Historien om Black Tot Day

Historien om Black Tot Day - Da Royal Navy sagde farvel til rommen 

Forestil dig, at du arbejder under ekstreme forhold til søs, omgivet af våben, maskiner og det britiske vejr. Din daglige belønning? Et skvæt mørk, stærk rom. Også kaldet en "Tot", britisk slang for ration.
Det var virkeligheden for sømænd i Royal Navy i over 300 år!
Men alt har en ende. Den 31. juli 1970 skete det utænkelige. Den britiske flåde skænkede den sidste officielle romration. Dagen blev kendt som Black Tot Day, en sørgelig (og måske lidt beruset) mærkedag for verdens sømænd og romelskere.

En tradition bliver født

Det hele begyndte i 1655, da det blev for besværligt at slæbe tonsvis af øl med til søs. Så i stedet for øl fik sømændene en halv pint rom (284 ml) om dagen. Ikke dumt!
Men som årene gik, viste det sig, at stærk rom og lange perioder på havet sjældent fører til god disciplin, snarere til slagsmål og søsyge bagkloge beslutninger. Derfor fandt en klog admiral ved navn Edward Vernon i 1740 på at blande rommen op med vand og vupti: grog blev født.

I 1800-tallet begyndte flåden så småt at skrue ned for de våde glæder. Romrationen blev først halveret, så halveret igen og til sidst blev den helt droppet for officererne og senere for alle andre.
Men det var først i 1970, at den sidste skvæt (tot) blev skænket. Og det skete med stil. Sømænd gik med sorte sørgebind, rationen blev symbolsk begravet til søs, og nogle hældte endda rommen ud som protest (hvilket i sig selv burde være en strafbar handling!) I stedet fik de... en ekstra øl. Ikke helt det samme, vel?

Rommens efterliv

Selvom de daglige tots for længst er historie, lever traditionen videre. Hvert år den 31. juli markerer romfans verden over Black Tot Day med et glas navy strength rom, som det blev drukket dengang: mørkt, stærkt og med respekt.
Samlere jagter endda de originale flasker, som overlevede de sidste dage af romrationen. Forestil dig at drikke en dram, som en sømand i 1970 måske ville have gemt i sin skibskiste!

I dag laver flere mærker autentiske navy-romblandinger.

Hvad er en Pusser?
I den britiske flåde var "the Purser" i sømandsslang kaldet "Pusser" den officer, der havde ansvaret for at uddele forsyninger som mad, tøj og... rom! 

Men hvordan kunne sømændene være sikre på, at deres daglige romration ikke var blevet fortyndet af en grådig Pusser? 
Løsningen: De blandede en smule krudt i rommen og prøvede at tænde ild til det 

Hvis det antændte og brændte med en blå flamme, var det bevis på, at rommen havde et højt nok alkoholindhold, mindst 57 % alkohol 
Hvis det ikke tændte, var rommen for svag og Pusseren kunne forvente ballade. 

Black Tot Rum – Finest Caribbean er en romblanding fra Barbados, Guyana og Jamaica. Den er lagret i troperne, hvilket giver mere intens smag på kortere tid.

Smagsprofilen kombinerer tropiske frugter, kaffe og chokolade, og rommen egner sig både til at drikkes rent og i cocktails.

Barbados: Tropiske frugter, vanilje og kokos
Guyana: Tonkabønne, mørk chokolade og lakrids
Jamaica: Klassisk jamaicansk "funk" og moden frugt
En balanceret rom med dybde og karakter, skabt til både nydelse og blanding.

British Royal Navy Rum indeholder One Imperial Gallon = 4,54 liter, og den sjældne flaske er fra ca. 1970, hvor den britiske flåde den 31. juli afsluttede den daglige udskænkning af rom til søfolket. Der findes stadig nogle af disse oprindelige British Royal Navy Rums fra dengang, og indpakningen er ekstraordinær.

Skål for traditionen

Så næste gang du nyder et glas rom, måske en navy style rom i høj alkohol procent, så tænk på Black Tot Day. En dag hvor tradition og fornuft tørnede sammen på dækket, og hvor den sidste tot rom blev skænket med både ære og en tåre i øjet.
Hos Rombo hylder vi historien bag udskænkningen af dram og vi har selvfølgelig et udvalg af navy-inspireret rom, hvis du vil skåle med.